2023年1月15日にスポーツツーリズムの視察で、第20回石垣島マラソン2023に参加してきました！

20回の歴史を数える大会で、沖縄県民だけでなく全国からランナーが集まる人気の大会です。

10km・ハーフマラソン・フルマラソンの3部門があり、さまざまなスタイルのランナーが参加できます。

今回は人生2回目で10年ぶりとなるフルマラソンに出場してみました。ちなみに前回は見事に30kmの壁の罠にかかり、5時間越えでなんとかゴールしました。

4時間切りを目標にゆっくりとしたペースで入り、余裕があったので後半は少しペースを上げていきました。

結果は、3時間39分21秒と予想以上の好タイム。ゴール後も余裕があったので、来シーズンは3時間30分を目標にトレーニングしていきたいです。

今回のレースで特徴的だったのは、ゴール後に自衛隊設営のお風呂（災害対策用）が用意されていたことです。

テント内にあるお風呂は広々としていて、シャワーも浴槽もゆっくり楽しめました。

レース後の交流パーティーでは、招待選手の川内優輝さんと福田穣さんのトークショーなどが行われました。

飲食ブースの出店や伝統芸能演舞などありましたが、客席はまばらでいまいち盛り上がりに欠ける印象でした。箱（体育館）が広すぎるのかもしれません。
また、「交流パーティー」と銘打っていますが、仲間同士で楽しんでいる方がほとんど。ランナーと地元民、またはランナー同士の交流機会は各地で行われている同様なパーティーの課題なのかなと思います。

石垣島はビーチリゾートですが、プロ野球キャンプやマラソン大会、トレイルランニング大会などスポーツツーリズムにも力を入れています。
同じ離島地域として、西表島でもさまざまな工夫をしてスポーツツーリズムを盛り上げていければなと感じました。